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Autres noms : Bengali, Chat du Bengale, Léopardettes


Pays d'origine : Etats Unis


Historique


En 1963, Jean Sugden, éleveuse en Californie, acheta un chat-léopard d'Asie, Felis prionailurus bengalensis, c'est-à-dire un chat sauvage, panthère miniature à la robe tachetée, à la fois grand nageur et pêcheur de poisson. Elle le croisa avec une chatte American Shorthair afin de créer une race de chats domestiques avec des traits caractéristiques des chats sauvages. Les chattes issues de cette hybridation étaient fertiles. Croisées avec leur père, elles donnèrent naissance à des chatons à robe tachetée. Le Bengal était créé. En 1973, le Dr Centerwall de l'université de Californie continua ces hybridations pour tester la résistance du chat-léopard asiatique au virus de la leucose féline. Il donna huit de ces hybrides à J. Sugden devenue Mme Mill, qui continua son programme d'élevage et de sélection. Le Siamois, le Mau égyptien, le Burmese furent utilisés par les éleveurs pour créer de nouvelles lignées. Le premier sujet de race, "Millwood Finally Found" est enregistré à la T. I. C. A. en 1983. La C. F. A. ne l'a pas reconnu alors que la F. I. Fe vient de le faire. En France, il apparaît en 1991. Cette race fait partie de la nouvelle génération des "sauvages" et est peu répandue.


En détails...


Tête :Assez large avec contours arrondis. Légèrement plus longue que large. Profil légèrement incurvé du front à l'arête du nez. Pommettes hautes prononcées. Bajoues acceptées chez les mâles adultes. Museau large, plein. Nez grand, large avec une légère courbe concave. Mâchoires bien prononcées.
Yeux :Grands, ovales, bien espacés, légèrement en biais. Toutes couleurs acceptées sauf le bleu et l'aigue-marine Bleu chez le Seal Lynx Point Blue ; or à vert chez le Brown Tabby ; bleu-vert chez le Seal Mink Tabby.
Corps :Long, grand, puissant, mais pas oriental. Ossature robuste. Musculature puissante.
Queue :Moyennement longue, épaisse, s'affinant jusqu'au bout arrondi.
Robe :Poil court, fin. Texture épaisse, luxuriante et très douce au toucher. La robe peut être : - Tabby tacheté (spotted). Les taches peuvent être noires, chocolat ou cannelle. Le pelage de fond est de préférence orange. Rayures noires au niveau des épaules et anneaux sur la queue dont le bout est noir. - Tabby marbré (marble). Larges dessins rappelant la coquille d'une huître sur les flancs et les ailes d'un papillon aux épaules. Le "Léopard des Neiges" est blanc avec des taches et marbrures allant du roux au noir. Ses yeux sont bleus.